在美丽浩渺的固城湖西、官溪河南，有处"金陵第一老街"之称的古代街道，旧名："正义街"。正义街，辛亥革命胜利后称"中山大街"。"文革"时改名“东方红大街”，地方俗称“老街”。东西向，全长800多米。"淳溪"原名高淳镇。志载："高淳镇宋时已见于《石湖诗》。南宋著名诗人范成大路过此地便留下《高淳道中》的抒情诗篇，至少南宋时这里已形成了商业集市。明弘治四年(1491)建高淳县，镇名改为"淳溪镇"，即县城所在地。

高淳老街

高淳的地理位置东南面与安徽省郎溪县接壤，南部及西面与宣城、当涂县相邻。今县城所在地的"高淳老街"，街后水路东跨固城湖经胥河可达苏、锡、常，西由官溪河连贯长江。水路交通的发达，促进了地方经济的发展。早期由皖南徽商将竹、木山地货运来官溪河岸经商，由贸易市场发展成雏形的街道。史载：初有来自安徽和金陵二帮，嗣后发展成泾(县)、旌(德)、太(平)、石(埭)、金陵、金斗六邦。本地人主要以农、牧、鱼、粮棉加工、纱织、手工制作、贩运、饮食服务业居多。随着地方贸易业的发展，外地行商来淳增多，到元代时"高淳老街"的商贸已形成规模。据元《至正金陵志》载："高淳镇设有税务巡检司"，可以想象当年这里繁华的商业氛围。在老街区域内的店铺有竹、木、铁、铺、漕、酱、磨坊、油坊、茶叶店、黄烟店、药店、盐店、粮行、茶馆、日杂瓷器、饮食百货(广货)、水果炒货、羽毛扇店等计170余家。清光绪年间，街区药店有王元昌、仁成堂、天兴祥等八家药店。经营各有擅长。本镇曾流行一首顺口溜："药材仁成堂、中街天兴祥、人参魏长庆、老店王元昌、胡家卖药连处方、夏家蚌壳疮药'一扫光'。"此外，赵东阳的"软香糕"及方家的铁匠店(可锻打梅、兰、菊、竹铁画)、芮大昌的羽毛扇都颇具盛名。其中，羽毛扇制作为本地的传统工艺，明、清两代被列为贡品，民国初年曾选送巴拿马万国博览会展出并获奖。

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